“(Paton) 제 커리어에 있어 정말 중요한 기록이었습니다. 성조기 유니폼을 입고 다음 해의 마라톤 레이스에도 참가할 수 있게 되어 정말 영광이라고 생각합니다. 이번 레이스에서 프로 선수들은 예상하지 못했던 다양한 도전들을 맞닥뜨렸습니다. 그런 상황에서도 레이스에 집중하며 제 전략을 펼쳐 나간 것이 자랑스럽습니다.”
GIANT의 후원을 받는 Paton은 주로 북미에서 마라톤 XC와 그래블 레이스에 참가한다. 그리고 이번 Chewacla 주립 공원의 464.마일 코스에서는 Anthem Advanced Pro 29를 선택했다. 레이스 컨디션은 이상적이었고, 출발 시에 선선했던 기온은 거의 30도 가까이 치솟았다.
Paton은 남성부 레이스를 이끌었으며, 2:46:43의 기록으로 레이스를 마무리했다. 그리고 Paton의 기록으로부터 32초 내에 상위 5명의 선수들이 모두 레이스를 마쳤다. 아칸소주의 Cayden Parker가 2위를 했으며, 노스 캐롤라이나 주의 Carson Beckett이 3위를 차지했다.
“(Paton) Anthem Advanced Pro 29가 이번에 앨라배마주에서 열리는 레이스에 적임자라는 것은 분명했습니다. 코스는 평탄했고 구불구불했으며, 나무 뿌리 등으로 울퉁불퉁했습니다. Anthem은 빠른 속도로 코너를 돌고, 트레일에서 파워를 가할 때 항상 효율적이었습니다.”
이번 우승은 Paton에게 가장 최근의 성과였다. Paton은 미국에서 열리는 Life Time Grand Prix의 다수의 그래블 및 마라톤 XC 레이스 시리즈에 주로 참가하고 있었다. 그리고 Paton은 시리즈에 속한 5개의 레이스에서 3개의 포디엄 피니시를 기록하며 일년 내내 꾸준한 기량을 선보였다. 가장 최근의 성과는 Chequamegon 40으로, 이곳에서는 3위를 차지했다. Paton은 위스콘신주의 노스우드에서 열리는 40마일 XC 레이스 Chequamegon에서 XtC Advanced SL 하드테일 바이크를 사용했다.
Paton은 Chequamegon의 포디엄에 오른 후 다음과 같이 인터뷰했다. “이번 시리즈에서 가장 짧은 레이스였지만, 올해 치른 레이스 중 가장 흥미로웠습니다. 15명의 선두 그룹은 함께 뭉쳐 싸웠고, 마지막 피니시의 포지션을 위해 치열하게 경쟁했습니다. 제 XtC는 울퉁불퉁한 클라이밍과 빠른 스프린트 피니시에 최적의 선택이었습니다. 저는 꾸준히 퍼포먼스를 유지하면서, 2개의 레이스가 남은 Life Time Grand Prix에서 종합 2위로 올라서게 되어 매우 기쁩니다.”
Paton은 이제 콜로라도주 Trinidad에서 열리는 110마일 그래블 레이스 Rad Dirt Fest를 준비하고 있다. 이 시리즈에서 두 레이스를 남겨두고 현재 전체 랭킹에서 2위를 차지하고 있다.
